2016-05-06 | 作者:科技新報/徐知誼

氣候變遷的隱形殺手,美國終於要認真對付甲烷排放問題

《重點摘要》對溫室效應我們常常先想到二氧化碳,其實甲烷對溫室效應的助長愈來愈嚴重,為了開採天然氣而外洩的甲烷也造成許多水資源的汙染,若是要維持天然氣使用上的好處,美國不得不正面解決甲烷排放的問題。

甲烷是天然氣的主要成分,雖然只占美國溫室氣體排放量的 11%,吸熱程度卻比同單位二氧化碳強 84 倍,已經對地球氣候變遷造成超過 30% 的衝擊。

美加攜手,共同打擊甲烷

為了解決氣候變遷問題,最近對甲烷排放的關注才逐漸浮上檯面。2016 3 月,美加兩國宣布將調整現行的石油與天然氣事業。美國國家環境保護局(EPA)也將追蹤甲烷排放量列為 2016 年首要工作,近期針對新的鑽油井與天然氣井,提出控制排放條例。

石油與天然氣設施是排放甲烷的主要元兇,但至今仍只有靠企業自主或是其他空汙標準來規範。對即將投入的新開採與探勘活動立下法規,是未來幾年降低排放與減緩氣候變遷的關鍵下一步。

天然氣產業成為頭號敵人

甲烷排放最大的比例來自天然氣產業,占將近 1 / 4 的總排放量;其次為牛隻消化,占總排放量 22.5%;而石油產業則占 9.3%。為了對抗氣候變遷,從能源專家、能源公司到部分環保人士,莫不把天然氣當作燃煤過渡到可再生資源的必要燃料對外宣傳。但許多持不同意見的環保人士出面說明,甲烷的高度暖化能力足以抵銷一切使用天然氣的好處,若要為了降低碳排放,以天然氣取代燃煤,首先得要徹底解決甲烷排放問題才行。石油與天然氣的相關企業每年光是在製造、處理和運送過程中就會逸失將近 1,000 萬公噸甲烷,像這種外洩情況若持續下去,天然氣便會成為威脅環境的不定時炸彈。

近期相關採訪與紀錄片拍攝,揭露了企業用水力壓裂法採集天然氣造成的後果,世人看到水龍頭因此流出可以燃燒的水、地震被誘發的更頻繁,使得油氣產業感到芒刺在背,而他們更擔憂新的法案會限制公司的利益與產能。

同時,「反水力壓裂團體」繼續遊說各州和聯邦政府官員對相關產業加強限制或勒令暫停,他們在紐約州成功讓政府宣布禁止水力壓裂法開採,獲得重要勝利。另一方面,政府與產業的合作則是漸露曙光。就在 3 30 日,環境保護局宣布一個為期五年的「甲烷挑戰計畫Methane Challenge Program)」自主協議,加入的各公司企業承諾將減少甲烷排放。

即便成功減少甲烷的排放,但因為水力壓裂法開採導致水源汙染等副作用,環保團體仍會繼續對這類天然氣事業進行抗議;同時,油氣產業的遊說團體也會繼續反對新法案的推行。但至少阻止甲烷排放這件事已經備受矚目,並且成為全球一致的短期內氣候改善目標。

CSRone小補充》

為什麼水力壓裂法會造成水源汙染?

圖片來源:momo

資料來源:科技新報

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