《重點摘要》泥土與植物，生態放電機。香港KaCaMa Design Lab的三位年輕人不斷朝永續設計創作努力，最近的植物發電機成為矚目焦點，不是專家也不是科班的他們，不懈的嘗試並改良植物發電機，希望能讓大家知道逐漸消失的雨林是有著更多價值也需要人們保護的。

永續設計不僅能應用於城市建設和日常生活，分分鐘更能解決能源問題。於2011年成立的KaCaMa Design Lab（KaCaMa），由三位香港理工大學設計學院畢業生陳韻淇（Kay）、孫嘉希（Catherine）和陳少華（Match）組成。過往他們一直致力於各種形式的永續設計創作，擅長利用廢料加工製作，點綴生活的同時，也希望提升大眾的環保意識。最新製作的「植物發電機」生態電池實驗空間，他們便從大廈單位中的手作坊，轉移到人來人往的大商場，受眾不同了，所推廣的理念卻如一。

將被棄置的街頭廣告橫額循環再用，剪裁成色彩繽紛小塊的燈具Living Pixels、利用展覽會後被棄置的衣架組合成一系列家品Hanger Collection、把蛋殼清洗及處理後，混合大豆蠟和棉芯的雞蛋蠟燭Eggy Candle等等，都是KaCaMa近年來的得意之作。這些作品都有共通點，都是廢物利用並再造，然而新作「植物發電機」卻是以另一種方式來實踐永續設計，開拓其他可能性。

一場植物．設計的實驗

說到可再生能源（renewable energy），中小學課本往往只會提及太陽能、風能、水能、地熱能等發展成熟並已被普遍採用的「主流」能源。因此，對不少人來說，植物發電仍然非常陌生，或會覺得複雜無比。但其實原理並沒有想像中那麼難明：眾所周知，植物會進行光合作用，並製造出含營養的有機物。用剩的有機物則會儲存至土壤中並進化分解成電子，透過把鐵片插入土壤收集分解過程中的電流，便能產生電力。KaCaMa在展覽中製作的30多個「植物發電機」正是如此產生5伏特電力，驅動雀鳥發聲裝置，令商場的花園廣場變得充滿鳥語花香。

植物發電對多數人來說仍然很陌生，但其實原理並非那麼複雜。 植物發電對多數人來說仍然很陌生，但其實原理並非那麼複雜。

「植物和人類的關係非常親近，我們除了以植物為食物外，現代城市人更會以植物去改善身邊環境。」對於身為設計師的Kay而言，植物和設計的關係亦特別密切：「只以種植為例，單是盆的設計已經是一門學問。與此同時，植物亦和城市生活距離甚近。」加上眼見樹林消失速度驚人、能源危機等問題，令一向關注環保議題的KaCaMa決定展開植物發電計劃，嘗試發掘更多的解決方法。

產物設計最重要的一步，亦是第一步，便是解決問題。有趣的是，Kay和同伴均不是工程或生物學專家，着手研究植物發電的過程，既是設計，亦滿是屢敗屢試的科學實驗。「外國資料提供的發電理論確實是正確無誤，但不一定適合應用在香港，在選擇植物時首要考慮香港的天氣，要知道香港的濕度和氣溫跟其他國家截然不同。怎樣令種植過程產生多些能源？一塊鐵片還是一條鐵圈的接觸面比較多？哪款材質的鐵片功率比較高？」Kay將計劃中的考驗娓娓道來：「此外，水多則能夠減少電阻，但也有機會把植物弄死，因此水分和採光需要不斷作出調整。設計的原意，正正是要不斷發掘。」

是時候擴闊想像

雖然是次KaCaMa的「植物發電機」只能推動鳥鳴發聲裝置，但其實植物蘊含的能量，遠遠大於你我的想像。智利科學團隊在去年製作出名為E-Kaia的充電裝置，利用泥土替手機充電、荷蘭Plant-E公司亦不斷壯大綠色發電設施，以土地和植物提供街燈系統所需的能源。按照這個走勢，以植物發電為方向的永續設計，似乎真的能夠茁壯成長，為城市帶來一番新氣象。「社會空間、民生議題、環境議題等等，永續設計涉及的範圍可以好大，未必只是回收物料和做產品這般簡單。」但在凡事功利掛帥的香港，要推廣成本和收益未必能達正比的永續設計，恐怕比歐美國家更難。

「與其說是困難，倒不如說大家欠缺幻想空間。」Kay認為市民並非反應冷淡或沒甚興趣，而是缺乏具體的想法。「城市化規管了我們的活動範圍，令大家好像少了『落街玩』的機會和意欲，但其實城市空間應由我們親自開拓，以遙控車為例，誰說只能在遙控車場玩？很『低智能』地抬出街玩，同樣能打破對賽道的定義。」

開拓想像正是KaCaMa在大商場作植物發電展覽，並舉辦工作坊教導中學生利用回收膠袋編織盆栽器皿的一大原因。「參加工作坊的學生也很驚訝原來植物還有意想不到的用途，透過教育令他們發掘更深、接觸更多，以後才能令香港人有更多討論。」Kay以深水埗鴨寮街的太陽能板和LED燈為例：「太陽能和LED技術的普及化也不是一朝一夕而來。正如荷蘭在數年前已經開始在天台透過植物生產能源，香港是時候打開想像。」

圖片來源：Umag Life

資料來源：香港01