《重點摘要》由於全球氣溫上升，海洋的溶氧量在過去五十年減少2%，既讓海洋中層的最少含氧區向上擴展，令更多海洋生物難以生存，也讓人類糧食供應減少。

最新刊於《自然》的德國研究指，近 50 年來全球海水溶氧量跌 2％ ，主要是因為水溫上升令氧較難溶入海洋，全球暖化若不改善海中生物將會缺氧而死，人類糧食亦會大減。
學界認為氣候變化會造成海水溶氧量下降，但一直只有個別地區海洋溶氧量分析，未有全球整體海水及海洋深處的數據。德國 GEOMAR Helmholtz 海洋研究中心的團隊以插值方法 (interpolation) 找出數據缺乏的海域之溶氧量， 並綜合過百萬數據發現 1960-2010 年間，地球海水溶氧量下跌 2% ，其中氧容量跌幅最大的為太平洋，以百分比計算跌幅最大的則為北冰洋。報告又指，其中 15％ 的溶氧量跌幅源自水溫上升，其餘則來自多個包括海水分層等因素，但鹽度改變則不太影響溶氧量。
不似大氣層各種氣體會混和，海水中的氧其實非常珍貴——大氣中只有 1% 的氧氣可溶入海水。 此前的氣候模型預測，海水溶氧量會下跌主要是因為水溫上升令氧較難溶入海洋。
另一原因就是海水分層加劇。大氣的氧以及海洋微生物以光合作用產生的氧正常會溶入海面，但上層海水溫度上升，暖水密度較低、較輕，令其難以下沉與下層較冷的水混和，導致海洋下層含氧量減少。
美國國家大氣研究中心的海洋學家 Matthew Long 並無參與研究，但向《華盛頓郵報》表示海水的天然變動限制人類測量實際溶氧量，研究結果符合學界預測人類活動帶來的暖化影響，同時是全球海洋含氧量觀察的重要進步。 Long 之前的研究已顯示海水溶氧量下跌將在短時間內可量度得到。
全球海水溶氧量並非平均分佈，整體 2% 下跌幅度代表某些地區有非常大的跌幅。而且學者擔心，多數出現於海洋中層的最少含氧區 (oxygen minimum zone) 會繼續向上擴展，令更多海洋生物難以生存。另一方面，較淺水的海域相信也會受整體溶氧量減少而發展出更多缺氧的「死亡區」。
海水溶氧量減少亦會加劇全球暖化問題，造成惡性循環。此前研究已指，低氧區附近水域的微生物，會因為氧氣不足而產生更多的溫室氣體氮氧化物。
近年我們已見到水溫上升，造成大量珊瑚死亡、南北極海冰量創新低；新研究再次敲起警鐘，提醒我們氣候變化無容置疑，應及早聯手對抗問題。
圖片來源/資料來源：立場新聞