2014-04-17
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空中風力發電機
風力發電屬於再生能源，也不造成污染，因此現今有許多的國家正在積極發展，計畫將其與太陽能並用以打造永續的能源供應。國內因有盛行季風可利用，也已設置了許多的風力發電機，總數多達兩百多台，密度為全球第二，僅次於紐西蘭。若搭乘西線列車或開車經過桃園、新竹、台中、彰化，或到澎湖旅遊，就有機會看到這些巨大的電風扇在轉動產生電力。
現在有種新型的風力發電機問世，其外型設計與安置方式與傳統的風力發電大為不同。這種新風機的外型不是像電風扇，而是一個大型圓筒，圓筒的內部空間裡裝有發電扇葉，外部則加上了翅膀。在打進氦氣之後圓筒會升到空中，然後會隨風向自行調整角度，在此同時以電纜跟地面的基座連結，將產生的電力傳到地面。
相較於傳統風電，空中風機除了價格較低廉，還有一大優點，就是因其位於空中，所以能利用較高的空中強且穩定的氣流來進行發電。目前為止空中風電的紀錄達到了219公尺高，比傳統風電的風扇高了五十到一百公尺左右。升至300多公尺高的測試則正在進行中。 
圖片來源: Iowa Energy Center
目前一台空中風機可以產生30千瓦的電力，可為十二戶住家提供電力。但空中風機還不適合為社區或都市供電，較適合做為偏遠鄉鎮或災區的電力來源。以成本而言，空中風機的價格比其它種類的離網電力來得低，每千瓦小時約0.18美金，折合台幣5.3元。
影片來源:Altaeros Energies
參考資料：
High-altitude turbine brings cheap energy to Alaskan communities
