首先，我們先來釐清一下確信的定義，確信是指第三方單位對於企業永續報告可信度的檢驗，其旨在提升資訊的可信度與透明度，同時也能改善資訊蒐集的方式。透過確信，我們可以建立利害關係人的信任，並藉由肯定報告書中資訊的適當性與可靠度，進而提升企業的內部參與程度。

然而，由於永續報告書在產業界尚未發展成熟，因此大家對於確信仍然有許多誤解，讓我們來看看以下最常被誤解的五件事。

1.難道確信不會暴露出我們的弱點而導致利害關係人的離去嗎?

我們可以理解這項顧慮，而此時企業也必須思考，他們的資訊及作業流程能否經得起考驗?回應永續發展的各項機會與挑戰，對企業來說是一趟漫長的旅程，只要企業有在往前走，就還有改善的空間，一個好的確信過程可以反映出這點。

並且企業承認自己仍然有部份的指標沒有完整的揭露，反而是能夠建立利害關係人的信任。

2.報告書的確信就跟稽核一樣吧?但我們已經認證過環境相關的數據資訊了。

稽核完成的資訊不僅有效且有用，但確信的效用則不僅於此，報告書的確信不僅確認資訊的有效性，同時也確認企業活動的優先順序。這個過程幫助企業辨識出，是否提供了利害關係人所重視的資訊，也就是所謂的重大性。

像大家關注的公司策略、決策等議題，就有較高的重大性，這類的資訊通常也會與公司的機會風險模型作結合，並創造出極高的策略性價值。一個好的確信過程可以反映出這部分的概念，並更重視高度重大性議題的深入調查。

3.大範圍報告書的確信費用昂貴，但我們卻沒有看見它帶來的價值。

很多企業通常花費大筆的資金，在財務資訊揭露的稽核上，漸漸的，他們也越來越被要求要以同樣的模式來揭露非財務的資訊。企業永續活動的管理與報告，是影響財務表現的一個關鍵因素，確信的服務是可調整的，它不一定要很昂貴，有限或適當程度的確信可依其價值而提供合理的價格。

4.利害關係人不在乎報告書的確信。

最近一項調查顯示，鞏固內部利害關係人如管理者、執行長與董事會的信任，是眾多申請確信的動機之一。2014一份調查指出，美國只有54%的民眾相信企業在做對的事，顯示出外部利害關係人如顧客、NGO與社會大眾，沒辦法全然放心地相信企業，然而，一份品質好並具有確信的報告書，可以幫助企業建立信任。

利害關係人真正在乎的是企業哪些活動與他們息息相關，而確信的過程能夠幫助企業了解這些議題，並為利害關係人發聲。

5.美國很少的企業採用確信，為什麼我們要投資它呢?

在美國，越來越多的企業採用確信以增加企業的競爭力，並符合社會的期望，2013年KPMG一項關於企業永續報告的調查顯示，全球採用確信的比率持續在增加。在美國有些特定的產業強制規定需要確信，並且很多指數標竿企業也都有確信。

 然而，確信可以100%保證企業的言行一致嗎?
答案是否定的，但確信的過程可以為企業及其利害關係人傳遞重要的價值，並且它是企業永續發展過程中一個關鍵的角色。

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資料來源：5 Misconceptions about Sustainability Reporting Assurance
圖片來源：Michael Ruiz